作者 朱洺儀
「媽媽，聖誕節快樂!」天一亮，小艾興匆匆地跑下樓，「寶貝，沒發燒吧!什麼聖誕節?」 媽媽問「就是聖誕老公公會來的那個聖誕節啊，媽媽你怎麼忘了?」「書看太多囉寶貝，快去 上學吧!要遲到囉!」媽媽將早餐放入小艾的餐盒，等小艾拿好書包和餐盒，就把她推到門口，準備搭上校車，「好好上學喔!加油!」「等...等一下，媽媽!」
「蓋兒，今天為什麼不慶祝聖誕節?」「什麼聖誕節，聽都沒聽過?」「奇怪?聖誕節好像 被大家遺忘了，可是昨天明明還好好的啊......」小艾不明所以，「怎麼了?」蓋兒問，「啊! 不，沒什麼事。」「沒事快去集合吧!等等要升旗呢!」，「是嗎?那我們快走吧!」小艾急忙拉著蓋兒往禮堂走去。
「......最近天氣冷，要多穿衣服，不要......」「恰!」在老師報告到一半的時候，禮堂的電 燈突然全熄了，可小艾的身旁卻安靜的可怕，沒有尖叫聲，沒有推擠聲，沒有哭鬧聲，甚至連竊竊私語的聲音都沒有，小艾害怕了，她不停地後退，不停地後退，直到退到都沒路了，她才了下來。
忽然，講台的一盞燈亮了，燈下有一個約二十多歲的男子坐在那，見燈亮，他抬起了頭， 看到小艾，臉上掛大大的微笑，「嗨!驚不驚喜，意不意外?」「你...你是誰?」小艾忍住發 抖的身體，問道。「我是新的聖誕老人喔，你可以叫我布倫特，別訝異，之前你們看到的聖誕老人已經退休了，現在是我喲!」男子有些邪裡邪氣的說。「那你知道這次的聖誕節是怎麼一 回是嗎?」見他坦承身分，小艾放下膽子問他。「恩...這個...」布倫特有些尷尬地抓了抓頭， 頓了頓，便將事情的經過娓娓道來。
「...所以你說聖誕老人的聖誕總部有一顆世界聖誕樹，每次聖誕節時，聖誕老人就要將希 望之星放到世界聖誕樹上，如此聖誕節才會開始，否則的話大家就會忘記聖誕節，而希望之星放在保險櫃裡，然後你又忘了保險櫃的密碼，才害得大家沒了聖誕節?!那前聖誕老人呢? 他不知道密嗎?」小艾激動的說著，絲毫沒發現布倫特愈來愈低的頭，「他...他好像去度假，一時找不到人...但他有留給我密碼的線索，可是我看不懂......」「拿來我看看，恩...好像數學
題目，又好像不是...沒關係，先從第一個線索找找看吧!」
「第一個線索『十五分鐘=1000 元』，這是什麼啊，要求什麼呢......成語?!得好好想想了。」 說完，小艾便拉著滿臉問號的布倫特走了。
「說到找答案，就要到圖書關，我相相信有很多資料可以找的!」小艾充滿信心地說，「對了同學和老師呢，怎麼都不見了?」一路上走來都沒人，包括禮堂的學生導師們，都消失了，
小艾覺得自己的背脊涼涼的，「我把它們傳送到另一個和這已一樣的平行世界去了，在那他們會做他們原本要做的是，不會感到不妥的。」看到小艾縮背脊的模樣，令布倫特有些好笑的 回答，「那就好，我們快進去圖書館吧!」
進了圖書館，小艾直接往數理—時間的分類架走去，拿起一本書—《時間與中國》，仔細的翻看，「十五分鐘...十五分...啊!找到了，在這裡，中國古代十五分鐘為一刻，所以是一 刻......，一千塊......」小艾翻來翻去，仍是找不出個所以然，突然，布倫特翻開了其中的一 本書，「一刻......我找找，恩...是這個嗎?一刻千金?」「我看看，我看看!」小愛搶過布倫 特手中的《成語辭典》，「就是這個!」小艾激動的說，緊緊握著手中的書，，拿起隨身攜帶 的筆，記錄在的一個線索的旁邊，「好了，看第二個線索吧!『解二元一次聯立方程式
{2021+y=2023{x+2021y=3，得 x=a，y=b，則 a-b=』這題有些難，讓我思考一下......」小 愛拿起筆，將寫著線索的紙往後一翻，便沙沙沙的開始計算了「...將兩個式子相減可得 2020x-2020y=2020，然後呢?我卡住了......」自從小艾開始算便移植在她身旁看的布倫特開 口了，「等式兩邊不是可以除嗎?如此一來就變成 x-y=1 了，也就是 a-b=1，因此答案是 1 囉!」 「哦，妳數學不錯嘛!怎麼說自己解不出來呢?」「我不知道，從小我看到數字就覺得很恐怖， 莫名的害怕，不管算的有多好......」「沒事啦!你剛才不就克服了，或許在這次尋找線索時， 你能慢慢的克服掉。」「謝謝妳，真希望如你所說的那樣。」
「接著看第三個線索『回到耶誕樹的城堡，尋找東方的智者，他會告訴你答案』喔!真正的難題來了。」小艾皺了皺眉頭，問道:「東方的智者是什麼?」，布倫特想了想，說道:「根 據《新約聖經·馬太福音》第 2 章第 1-12 節的記載，在耶穌基督出生時，有來自東方的『博士』朝拜耶穌。我想，線索說的應該是這個。」，「那要怎麼找到他們呢?」小艾問，「我想，線索裡的『回到耶誕樹的城堡』應該是叫我們去聖誕總部吧!」布倫特抓了抓頭，心裡想到: 當時看到題目時明明覺得很難，現在怎麼都解的出來?「你很厲害嘛!」小艾向他舉起大拇指，送他一個大大的微笑，「事不宜遲，我們趕緊走吧!把眼睛閉上，我數三...二...」小艾緊 張的閉上了眼睛「一!」說時遲，那時快，一個閃光，他們已消失在原地。 「好，可以張開眼睛了!」小艾輕輕地張開眼睛，「哇!這裡好美!」看著旁邊繽紛絢爛的 裝飾，小艾由衷的讚嘆道。「現在我們在大廳，世界聖誕樹在控制室，再去聖誕樹那之前，我想先去一趟馬廄，傳說東方三智者就是在那找到耶穌的，所以我想看看，妳要和我一起去嗎?」 「當然，帶路吧!」小愛做了個請的動作。
「這裡就是當時耶穌出生的地方，比我想像的還要...乾淨。」「因為要好好保存以便向貴客展示，這裡一向有專人打掃。」布倫特尷尬地笑了笑，解釋道。「好，要先從哪裡下手呢?」 小艾東摸摸，西看看，覺得一切都分新奇，「疑?這裡有個數學題目，布倫特，你快來看看!」 小艾叫道，「小麥買了 48 個巧克力，想分成四份送人，而且第一份加 3 個，第二份減 3 個， 第三份乘 3，第四份除以 3 ，得到的結果都會一樣。請問，小麥該怎麼分這些巧克力呢?」
布倫特將題目念了出來，「這題目好眼熟，號像在那見過，嘶—」布倫特突然抱著頭蹲了下來， 「你怎麼了......空氣怎麼有點濕，起大霧了?哪來的霧......」小艾喃喃自語，身旁的霧愈來愈濃，小艾害怕地抓緊布倫特的衣角，「別怕，孩子...」一個幽靈的身影突然出現，他有著小孩子的面容，可親的臉龐使小艾握緊衣角的手逐漸放鬆，他指了指她的身旁，一個畫面突然旋出，畫面中一個男孩認真的算數學，「哇!那是誰?他看起來好認真。」小艾嘆道，「那是我。」布倫特扶著小艾的肩膀站了起來，「你是誰?為什麼要給我看我的小時候?」布倫特大
吼著，下了小艾一跳。幽靈沒有說話，微微一笑，消失了。緊接著，又有一個幽靈出現，她穿著綠色長袍，高舉著火把，面孔微怒，「布倫特，為了一題解不開的數學而選擇忘記的你， 究竟忘了多少事?」將火把往地上一丟，「轟!」的一聲，火中浮現出新的畫面，『哇，布倫特解開了這題數學，這不是這個年紀能算出來的吧!』一個年長的老師嘆道。「我還記得她， 是史密斯老師!」布倫特激動地喊，彷彿在證明幽靈的話是錯的，忽然畫面一變，『讓我們歡迎史上最年輕的跳級生，布倫特!』一個中年大叔在升旗時大聲宣布著，「喔!那是我第一次的跳級，從小一跳到小三。」布倫特臉上露出十分懷念的表情。「嘶—」一聲，火突然熄了， 裊裊黑煙竄升，黑煙中又浮現出了一個畫面，『......買了 48 個巧克力，想分成四份送人，而 且第一份加 3 個，第二份減 3 個，第三份乘 3，第四份除以 3 ，得到的......好難，我真的 想不出答案，要是我在大一點，或許就知答案了。』小布倫特皺緊小小的眉頭，「那是剛才的 題目!」小艾說，布倫特沒有回答，眉頭深鎖，彷彿在回憶著什麼，『哈哈，天才不過就是這 樣，跳級生了不起喔。』『就是，早就看你很不爽了。』畫面中，一群人圍著小布倫特，嘲笑
他，『你們還不是連級都跳不到!』小布林特握緊拳頭，臉蛋脹紅，不服氣的回嗆道，『喔? 是嗎?至少我算出來了不是嗎?』領頭的人不屑的回答他，揮了揮手，帶著他的人走了，留下那張算巧克力的題目卷，上頭附著大大的答案，小布倫特隨手揉掉了題目卷，丟在牆角，狼狽地離開了。
「『數學算的好又怎樣，不管跳不跳級還不識都一樣，以前的所努力的，到頭來不過是一場 笑話』，你不就是這麼想的!」「是，不是，可...但是......」幽靈悲傷的看著他，消失在霧中，。 黑色的煙隨著他的身影逐漸消散，四周突然響起詭異的音樂，忽高忽低，乎長乎短，弄得人心惶惶，一個幽靈又出現了，白骨森森的手指，黑色的大斗篷，宛如死神的面孔，他指了指 手中的鏡子，螺旋狀的波紋由中心轉開，境中畫面漸漸浮現，一個小孩拿著花，站在墓前， 畫面轉近，布倫特看到上面的文字，「那是我的墓，我怎麼死了?」，幽靈敲了敲鏡框，發出 叮叮的聲響，召回他的視線，『喔，可憐的布倫特先生，常聽媽媽說她小時的事蹟，沒想到這 麼早就死了。』，畫面逐漸消失，幽靈用沙啞的聲音說:「這是未來。」然後她和大霧一消失了，彷彿從沒出現過似的。
「不過，剛才的場景好像狄更斯的耶誕頌，是我的錯覺嗎?」小愛疑惑地想了想，看相布倫特，擔心的問「你還好吧?」，「沒事，我想他要我不要放棄我曾熱愛的數學，我覺得，我是該重拾它了。」布倫特搖了搖頭，「走吧，我們還要找到東方的智者找答案呢!」說完就領 著小艾往控制室是的方向走去。
「Surprise!」才一開門，他們便看到了三個老先生站在那，「你們就是東方三智者。」「是 啊!」三人同時回答，小艾嘴角微微抽搐，總覺得他們和自己所想的形象有些出入，「我想你們已經去過馬廄了，本來我還不相信那老頭子說的話，沒想到你還真去了。」其中一位穿紅衣服的智者開口了，「老頭子?」小艾不明所以「大概是指我的師父吧!」布倫特回答，「你的師父?」小艾更疑惑了，「就是前一位聖誕老人。」，「既然你都去過了，該克服的都克服了 嗎?」另一位穿藍色長袍的智者問，「是，不過你們怎麼說得好像事前計劃過似的?」布倫特
抓到了重點，「這...這個，小夥子你先別生氣啊!這不是為了你著想嗎?老頭他不忍心看你就 這樣放棄、遺忘它嘛...」穿綠衣的智者辯解，看著逐漸僵掉的氣氛，紅衣智者開口了，「好， 別在意這種小事了，結果達到就好了嘛，接著回答以下為題，答對就告訴你密碼。時間也所剩不多了吧?」「時間?」小艾從來不知道有計時這回事，她看向布倫特，「忘了告訴妳了， 必須在十二月二十六號前放上去，若成功，一切重來，若失敗，今年就再也沒有聖誕節了。 黎明天還剩半小時。」「這種事情怎現在才說，快快，什麼題目。」
「來囉，第一題。」紅衣智者拿出一張題目卷，正是馬廄牆上的那道數學題，也是害布倫 特放棄數學的那題，這次布倫特毫不猶豫地寫下答案，「設加減乘除最後得到一樣結果的那個 數量為未知數 E，則第一份的數量為(E-3)，第二份為(E+3)，第三份為(E/3)，第四份為(E×3)， 四份加起來等於 48， (E-3)+(E+3)+(E/3)+(E×3)=48，E=9 再把 E 代回去，會得到答案:第一份 6 個，第二份 12 個，第三份 3 個，第四份 27 個」他滿意地放下筆，說:「好了，下一題。」，
紅衣智者接下布倫特遞過來的題目卷，點了點頭，藍袍智者接著問:「有一個壞掉的計算機， 只剩下下列五個鍵可以使用:7、-、×、÷、=，請問如何讓此計算機算出『 34 』這個值呢?它有很多解喔，說一個就好。」布倫特想了想，說道:「777÷7-77」「不錯!」綠袍老者讚道，「最後一題，你還有十五分鐘，告訴我被譽為史上最美的數學算是是什麼?」這題可難倒他了，他想了很久，「你還有十分鐘。」綠袍老者催道，「啊，等等，我記得老師有講過， 好像是 e 什麼=0 的......」小艾十分著急，「eiπ+1=0」布倫特終於想起來了，他趕緊大聲喊出， 「答對了，密碼是—」「快一點，別賣關子了!」小艾催促著綠袍老者「1225!」「蛤?那麼簡單，我們求那麼久倒底是為了......」小艾氣憤的說，沒想到布倫特一手捂住她的嘴巴，說: 「快點，剩五分鐘了，先拿出希望之星才是要緊事!」聽到這，她趕緊和布倫特拿出希望之星，搶在最後一刻放了上去，「噹—」鐘聲響起，希望之星白光大閃，片刻後，一切回歸寧靜。
「小夥子，那幾道數學題老頭子可是別有用心，好好想想其中意思吧!」屋內只留下紅衣智者的聲音，可人卻不見蹤影，包括另外兩位智者。「其中的意思?」小艾問，「第一個線索說『一刻千金』，而第二個線所說2020x-2020y=2020，大概是指 2020 年，最後解出來的答案是 1，連接第一題，意思說 2020 年一刻千金，要我們好好珍惜，最後智者們問的三題，第一題和第二題，一樣的東西造成不一樣的結果，要我們往多方思考解決問題，第三題告訴我們， 不管經歷了甚麼，一切都會回歸為 0，回歸原點。好了，你該回去了，3、2、1!」
再次睜開眼，小艾發現他已經回到家裡，躺在溫暖的被窩中，「雖然一切仍會回到原點，卻 要我們好好珍惜嗎?」小艾思考著布倫特的話，「小艾，起床囉!別在聖誕節賴床，要拆禮物 了!」聽聞，小艾快速的跑下床，衝出房間，「媽媽，聖誕節快樂!」「你也是，寶貝。」。